Retrômobilismo#31: Nosso primeiro legítimo-nacional no exterior, o Puma GT!

Quem aí lembra ou já viu o saudoso Puma GT, o primeiro carro da Puma lançado em 1967. O GT era a evolução do GT Malzoni, que em linha entre 1966 à 1967, onde o GT o substituiu. Alguns acham que ele não é a nova geração do Malzoni, mas outros acreditam. O esportivo começou a ser fabricado em 1967, com inspiração nos esportivos italianos como Lamborghini Miura, assim como grande parte dos esportivos nacionais tinham um que sucessos de lá fora. A partir do GT, o Puma passou a ter peças da Volkswagen como chassi (o mesmo do Karmann-Ghia), mecânica e suspensão. O motor era o mesmo do Fusca, o 1.5 Boxer refrigerado a ar, posicionado na traseira, de quatro cilindros.

Esse motor rendia 60cv a 4.400rpm. Sua velocidade máxima era de 150km/h. Com entre-eixos reduzido, o GT possuía grande agilidade em trechos mais sinuosos. Logo após os vidros laterais, na coluna traseira, havia entradas de ar para a refrigeração do motor, que se tornou marca registrada do GT e por isso ele não tinha grade na dianteira e se for perceber nenhum Puma possui grade na dianteira. Saía de fábrica com dois carburadores Solex 32mm de corpo simples, substituindo o único carburador de 30mm. Outro destaque do GT eram as rodas de aro 14 que possuíam um visual bem moderno para a época. O capô possuía um vinco, que começava junto às entradas de ar do habitáculo, finalizando na parte de baixo, onde se situava o logotipo cromado do felino que identificava o esportivo.

Abaixo dos pára-choques também cromados e curvos, que acompanhavam a silhueta da frente, ficavam as luzes de direção. Estas, na primeira reestilização, passariam para o capô e ganhariam o conhecido formato redondo. Na dianteira o GT levava o estepe e o porta-malas do esportivo. Como todo esportivo da época, o GT levava apenas duas pessoas e tinha boa agilidade graças ao baixo peso, de apenas 680kg. Isso graças à carroceria feita de fibra de vidro. Suas medidas eram de: Comprimento de 3,99m, largura de 1,60m e altura 1,20m não era espaçoso, mas acomodava bem duas pessoas.

Sua carreira no exterior começou graças a uma feira de exposição em Seville, na Espanha. Ali começa a carreira internacional da Puma com o GT, onde poucas unidades foram exportadas para vários países. O GT inaugurou as linhas gerais dos "puminhas" que foram mantidas até o final de sua produção em 1995. Em 1968 seria vendida 151 unidades do GT e 272 unidades em 1969, unidades que foram vendidas até o início de 1970. O GT vendeu no total 423 unidades entre 1967 à 1970, ano em que ele saiu de linha sendo substituído pelo Puma GTE, que seria sucesso de vendas e seria ainda mais exportado.