Toyota Hilux comemora 55 anos de vida, oito gerações e 30 anos na América do Sul

Líder de vendas do seu segmento, Toyota comemora o aniversário de 55 anos da Hilux no mundo e 30 anos da picape na região da América do Sul

A Toyota está comemorando a marca de 55 anos de mercado da Hilux, globalmente falando. Lançado no Japão em março de 1968, a picape estreou para substituir a Stout e a Briska. O seu nome sempre foi atrelado aos termos em inglês, High e Luxury. A picape tinha sido desenvolvida primeiro para ser produzida pela Hino – divisão de caminhões da Toyota. No entanto, a Toyota assumiu o projeto e lançou a picape.

Na época, ela era equipada com um motor 1.5 de quatro cilindros em linha de 70cv, acoplado a um câmbio manual de 4 marchas. Ela tinha espaço para três ocupantes com cabine simples, porque a alavanca de câmbio era na coluna. Ela pesava 1.040kg e tinha capacidade de carga de 1 tonelada na caçamba. Depois do Japão, ela chegou em outros mercados como Austrália e Arábia Saudita e posteriormente chegou nos Estados Unidos. Depois, a Toyota expandiu seus mercados para Tailândia e África do Sul, e, posteriormente, a Europa.

A segunda geração da picape foi introduzida já em 1972, onde ganhou a opção de câmbio automático pela primeira vez e dois bancos dianteiros. Em 1978, a Hilux já tinha alcançado a marca de 1.000.000 de unidades produzidas. A terceira geração chegou justamente em 1978, com motor diesel e a opção de tração nas quatro rodas. A quarta geração chegou em 1983, quando a picape alcançou a marca de 4 milhões de unidades, com uma produção que se tornou mais rápida com a chegada a novos mercados.

A quinta geração chegou em 1988, onde a picape conquistava a fama de ser um veículo resistente, robusto, confortável e com alto desempenho. Em sua sexta geração, a picape foi lançada em 1996 e a sétima geração apareceu em 2004. A oitava geração chegou em 2015, sendo o mesmo modelo atual que conhecemos. Aqui na região, a Toyota chegou na década de 1990. No Brasil, as primeiras unidades da Hilux desembarcaram entre 1992 e 1993, enquanto a produção na Argentina, em Zárate, começou em 1997.

A produção começou para atender a demanda da Argentina e do Brasil, que naquela época tinham opções como Chevrolet S10 e Ford Ranger lançadas em 1995. Em 2002, a fábrica passou por uma das maiores reformas, a fim de atender a capacidade produtiva que a nova geração teria, sendo lançada em 2005. Hoje a Hilux é líder de mercado em seu segmento em toda a América Latina. O modelo é produzido na fábrica da montadora em Zárate e exportado para 22 países, incluindo o Brasil.

Aqui, a Toyota apresentou a picape em 1992, no Salão do Automóvel daquele ano, importada do Japão. A picape teve 372 unidades produzidas no primeiro ano de mercado, ainda em 1992, e 919 unidades em 1993. Até 1996, a Toyota vendeu 6.152 unidades da picape. Com a produção na Argentina, a Toyota notou um forte crescimento nas vendas da picape, com 4.148 unidades vendidas em 1997 e 7.283 unidades vendidas em 1998. Em 2002, ela ganhou o motor 3.0 Turbo Diesel de 116cv e trouxe a opção de motor a gasolina com o 2.7 16v de 142cv. A sétima geração chegou em 2005 com um design que chamou a atenção dos consumidores.

A partir dela, as vendas da Hilux cresceram ainda mais, enquanto a concorrência apelava para constantes reestilizações. A picape ainda foi reestilizada duas vezes, em 2008 e 2011. A oitava geração chegou em 2015, ganhando as primeiras mudanças visuais já em 2018 e uma nova mudança visual em 2020. Agora, estima-se que uma nova geração da picape seja apresentada em meados de 2024, sendo a primeira a vir com motores híbridos. Ano passado, a Hilux fechou na liderança de sua categoria com 48.611 unidades comercializadas.

Fotos: Toyota / divulgação