Ford inicia desenvolvimento da sua picape elétrica e mostra teaser em 'site secreto'

Ford possui site secreto para revelar mais informações teaser sobre a sua nova picape elétrica, que será lançada em meados de 2027 sobre a plataforma EUV

A Ford aparentemente está trabalhando bastante na sua nova picape elétrica, após o fim de linha da F-150 Lightning. Mas o novo modelo não será tão grande como a primeira picape moderna elétrica que a marca apresentou. Com porte semelhante a uma Ford Maverick, a nova picape aparece rodando em testes com uma camuflagem ainda pesada, que esconde praticamente todas as linhas do modelo. No entanto, nem mesmo a melhor das camuflagens consegue esconder tudo. E tudo isso foi revelado por um site secreto para a picape, chamado Ford Spotted.

Nele, a marca do oval azul hospeda apenas vídeos que não estão em seu canal do YouTube, mostrando o desenvolvimento da picape. Sendo um novo modelo inédito para a marca (ou seja, não estamos falando de uma versão elétrica para a Maverick, Ranger ou F-150), o projeto é chamado internamente de ‘Ranchero’ e pode resgatar o nome clássico. Junto da picape, vai estrear a nova plataforma modular desenvolvida apenas para veículos elétricos, chamada de Universal EV (UEV). Os testes ainda estão em fase inicial de desenvolvimento, sendo que a picape começou a rodar em testes no mês passado, em junho.

Prevista para ser lançada em 2027 (após a confirmação do CEO da Ford, Jim Farley, aos seus investidores), os testes da picape começaram pela região de Detroit, nos Estados Unidos. Trata-se do primeiro produto da equipe chamada ‘Skunkworks’, que são do Centro de Desenvolvimento de Veículos Elétricos da Ford, em Long Beach, no estado da Califórnia. Também será o primeiro produto elétrico da Ford a trazer um sistema de produção similar ao da Tesla, o que vai resultar numa redução de complexidade e de custos de produção. A produção acontece com gigaprensas que produzem grande partes do veículo que são encaixadas.

Ao mesmo tempo, essa redução de custos de produção deve resultar na possibilidade da picape trazer uma série de novos recursos. "Estamos no caminho certo para o lançamento em 2027. Ela será repleta de recursos. Será muito tecnológica. E será acessível.", disse Farley. Essa redução nos custos vem de uma produção que vai conseguir aliar uma série de funcionalidades que vão desde uma quantidade 20% menor de peças, 25% menos de fixadores e 40% menos de estações de trabalho na linha de produção. Ao mesmo tempo, economiza em 1,2km de fios, reduzindo o peso em 10kg.

Voltando aos vídeos de onde essas imagens foram retiradas, são três vídeos ao total já publicados no site. O primeiro deles mostra a picape rodando dentro de um centro de testes da Ford. O segundo vídeo mostra Chris Kirkland, Especialista Sênior em Software de Veículos da Ford testando a picape no gelo, na pista de testes da marca no norte do estado de Michigan. É nesse vídeo que mostra a imagem de perfil da picape que comprova que estamos diante de uma picape intermediária. Ainda se percebe que a dianteira é relativamente curta e deve contar com um espaço para frunk.

A coluna A possui um desenho bem aerodinâmico, enquanto a caçamba não parece ser tão longa, mas deve contar com um compartimento de 1,2 metro de comprimento. As rodas possuem quatro raios e as portas possuem maçanetas convencionais. Os retrovisores, anunciados no último teaser (veja aqui), aparecem novamente em testes aerodinâmicos. De traseira, o protótipo possui o espaço da placa deslocado para a esquerda e ao centro deve trazer o espaço do engate, visto no primeiro vídeo. O terceiro vídeo mostra a produção dos protótipos que rodam em testes, que não revelam muita coisa sobre a picape.

Falando sobre questões de aerodinâmica, que são levadas bem a sério para o desenvolvimento dessa picape, o CEO da marca disse ao site Autocar que um time de aerodinâmica veio diretamente da Fórmula 1 e nunca tinha trabalhado no desenvolvimento de um veículo de rua. "Um dos maiores presentes que a Fórmula 1 já deu à Ford foi nossa equipe de desenvolvimento de carros especiais na Califórnia. Quase todos os membros da equipe vêm da Fórmula 1 ou são grandes fãs da categoria e que nunca haviam trabalhado na indústria automobilística antes", disse Farley.

"Descobrimos que é difícil encontrar pessoas que amam automobilismo e que queiram 'construir um banquete em Las Vegas' – um veículo elétrico de US$ 30.000 que seja bonito e divertido de dirigir. Muita gente quer continuar na F1 e o desafio é escolher pessoas do automobilismo que realmente consigam projetar um produto inovador. Mas quando as pessoas virem o que fizemos com esse projeto secreto, vão dizer: 'Uau, isso é engenharia mais legal do que um hipercarro'. Elas ficarão impressionadas.", adicionou o executivo. Para isso, ele acredita que a (possível) Ranchero seja 15% mais aerodinâmica do que qualquer picape à venda nos Estados Unidos.

"Cada pequena melhoria que pudermos fazer na aerodinâmica nos ajudará a reduzir o tamanho da bateria, e a F1 tem os melhores especialistas em aerodinâmica do mundo. Não posso roubar o [guru de design da F1] Adrian Newey. Pedi ao Adrian (quando ele estava na Red Bull) para analisar o coeficiente de arrasto de alguns dos nossos veículos elétricos, e ele disse que não se importava com as regras de homologação. Mas precisávamos dessas habilidades. É o mesmo com a contratação de pessoas para a eficiência do trem de força de veículos elétricos.", finalizou Farley.

A Ford disse no último teaser que apenas as mudanças em aerodinâmica faz diminuir o arrasto dos retrovisores em 20% e um ganho de 2,4km de autonomia. A parte inferior da picape ganhará um conjunto de painéis inferiores especialmente projetados contribuem com um ganho a mais de 7,2km. Ao todo, a aerodinâmica aprimorada pode trazer ganhos de 80km no total. Ajudam a integrar essa melhora o uso de pneus Michelin E Primacy de baixa resistência, um spoiler de teto integrado e calotas aerodinâmicas em formato de cruz com 19 polegadas de diâmetro. Sabe-se que a picape será produzida com as baterias de fosfato de ferro-lítio. Mais detalhes devem ser revelados em breve.

Fotos: Ford / reprodução