GM fecha parceria com a Mitra Chem para futuros elétricos e enfrentou 'pequena crise'

GM investe US$ 60 milhões na Mitra Chem para desenvolvimento de materiais para baterias com tecnologia de IA; grupo sofreu com falta de componentes para BEVs

A General Motors (GM) confirmou que vai investir US$ 60 milhões na startup chamada Mitra Chem, que é responsável pelo desenvolvimento de materiais para baterias de carros elétricos com tecnologia de inteligência artificial (IA). De acordo com a GM, a empresa novata com sede no Vale do Silício vai ajudar a GM a desenvolver seu Centro Avançado de Pesquisa & Desenvolvimento de Montain View, na Califónia, nos Estados Unidos. A parceria com a Mitra vai permitir que a GM desenvolva novas baterias mais acessíveis para veículos elétricos do grupo norte-americano.

De acordo com o comunicado, tanto a GM como a Mitra Chem vão trabalhar no desenvolvimento materiais como Cathode Active Materials (CAM, ou materiais catódicos ativos), avançados à base de ferro, como fosfato de ferro, manganês e lítio (LMFP) para alimentar baterias de veículos elétricos acessíveis e de baixo custo, compatíveis com a arquitetura de propulsão elétrica da GM, a BEV3, e com as baterias Ultium. O financiamento da GM ajudará a Mitra Chem a expandir suas operações atuais e a acelerar a formulação de seus novos materiais para baterias no mercado.

“Este é um investimento estratégico que ajudará a reforçar ainda mais os esforços da GM em baterias para veículos elétricos, acelerará nosso trabalho em produtos químicos acessíveis para baterias, como o LMFP, e apoiará nossos esforços para construir uma cadeia de suprimentos de baterias com foco nos EUA. A GM está acelerando investimentos maiores em subdomínios críticos da tecnologia de baterias, como química de células, componentes e processos avançados de produção de células. Os laboratórios, métodos e talentos da Mitra Chem se encaixarão perfeitamente no trabalho da nossa própria equipe de P&D.”, disse Gil Golan, Vice-Presidente de Aceleração e Comercialização de Tecnologia da GM.

De acordo com o que foi dito pelas empresas, o centro de Pesquisa & Desenvolvimento de baterias da Mitra Chem vai conseguir simular, sintetizar e testar milhares de projetos de cátodos mensalmente, com tamanhos que variam de acordo com gramas e quilogramas. Os ciclos de aprendizado significativamente mais curtos, permitindo um tempo de lançamento no mercado mais curto para novas fórmulas de células de bateria. A "plataforma de aceleração de átomos para toneladas" vai ajudar a Mitra Chem no desenvolvimento de simulações e modelos de aprendizado de máquina com base em física para acelerar a descoberta de formulações.

Esse aprendizado iria permitir uma otimização da síntese de cátodos, a avaliação da vida útil da célula e o escalonamento do processo. A plataforma em nuvem interna, desenvolvida especificamente para o desenvolvimento de cátodos de bateria, automatiza a ingestão de dados em diversas sínteses, caracterização de materiais, prototipagem de células e análises e visualizações padronizadas. “O investimento da GM na Mitra Chem não só nos ajudará a desenvolver produtos químicos de bateria acessíveis para uso em veículos GM, mas também impulsionará nossa missão de desenvolver, implantar e comercializar materiais de cátodo à base de ferro, fabricados nos EUA, que podem alimentar veículos elétricos, armazenamento de energia eletrificada em escala de rede e muito mais”, disse o CEO e cofundador da Mitra Chem, Vivas Kumar.

Os movimentos da GM são válidos depois que o grupo teve uma ‘pequena crise’ na produção de elétricos em 2023. Em entrevista ao site Automotive Business, a GM confirmou que não conseguia produzir muitos elétricos por conta da falta de componentes específicos. O problema estava relacionado com a bateria de alguns modelos, afetando a produção do Cadillac Lyriq e das vans BrightDrop Zevo 400 e Zevo 600. O problema estava relacionado com a montagem de módulos das baterias, o que reduziu consideravelmente a capacidade de produção do grupo de 25.000 unidades do Lyriq naquele ano. Até o final deste ano, a GM vai investir US$ 35 bilhões numa nova geração de elétricos. 

Fotos: GM / divulgação | Mitra Chem / divulgação | Cadillac / divulgação