Nomes Towner e Topic, da extinta Asia, serão leiloados como forma de diminuir dívida

Nomes Towner e Topic vão ser leiloados para amortecer dívida deixada pela Asia Motors por não ter construído a fábrica da marca em Camaçari (BA)

Voltamos a década de 1990 quando o mercado de importados abriu suas portas no Brasil e trouxe uma enxurrada de marcas ao nosso mercado. Uma delas veio da Coreia do Sul e logrou um êxito pouco visto em pouco tempo. Foi a Asia Motors, que trouxe duas opções de vans muito interessantes ao nosso mercado. Opções mais modernas às vans existentes na época, Towner e Topic desembarcaram aqui em 1993 e logo alcançaram o sucesso. Tanto, que em 1996 a Asia vendeu, sozinha, 15.819 unidades, vendendo praticamente o dobro da maioria das importadas.

E foi justamente aí que começou o burburinho sobre a implementação de uma fábrica, devido ao sucesso. O anúncio veio, inicialmente em 1995, onde a Asia construiria uma fábrica em Serra (ES). A fábrica nunca foi erguida e a Asia foi pressionada sobre ela. Mudou os planos e disse que a unidade fabril seria erguida em Camaçari (BA), em 1997. Teve lançamento de pedra fundamental e tudo. Na época, a fábrica tinha meta de 60.000 unidades anuais, com planos de exportação para mercados vizinhos, sendo 36.000 unidades da Towner e 24.000 unidades da Topic. A operação brasileira da Asia Motors Brasil era comandada por uma joint-venture, sendo 49% de empresários, o coreano Chong Jin Jeon e os brasileiros Roberto Uchoa Neto e Washington Armênio Lopes.

Os outros 51% eram da Asia Motors. Mas veio a crise financeira no continente asiático em 1997 que acabou minando financeiramente a Asia Motors, que entrou em falência na Coreia do Sul em 1999. Ela foi adquirida pela Kia e os benefícios fiscais adquiridos desde 1995 quando anunciou a fábrica no Espírito Santo deveriam ser estornados. A Kia entrou com processo alegando que tinha comprado a marca, mas que não era a mesma empresa e o processo... continuou. E a dívida seguiu. Hoje, em valores atualizados, essa dívida é de R$ 2 bilhões. E a dívida começou em US$ 210 milhões, pedindo o retorno dos benefícios fiscais de 1996 e 1997.

Em 2023, o Jornal do Carro disse que os nomes Towner e Topic seriam leiloados como uma forma de amortecer a dívida. Os nomes serão vendidos pela Justiça Federal de Vitória (ES), como parte do pagamento da dívida deixada pela finada Asia. Os registros serão vendidos pela HD Leilões, por aproximadamente R$ 2,3 milhões, correspondendo a metade do valor do mercado – estimado em R$ 4,7 milhões. O futuro dos nomes ainda é desconhecido – e não se sabe se ele foi adquirido. 

Fotos: Asia Motors / divulgação