Novo carro de rali da Toyota pode antecipar o futuro do Celica em teaser não proposital

Toyota teste um cupê compacto como protótipo do WRC 2027 e que pode antecipar como teaser o retorno do Celica como um ‘GR Celica’

A Toyota pode estar próxima de apresentar o retorno do Celica ao seu portfólio. E quem diz isso não é nada mais, nada menos, que a própria Toyota. A marca japonesa iniciou uma fase de testes com um novo protótipo de rali em Portugal. Rodando em estradas de terra na região do Algarve, a marca testa um cupê compacto duas portas que não é nenhum pouco parecido com o GR 86 ou com o Supra. E com todo o passado recente mostrando esse interesse de retorno, tudo indica que seja ele.

Substituindo o GR Yaris no WRC a partir de 2027, este modelo das imagens pode ser baseado num cupê ainda não lançado que deve ser o Celica. Fotografado por Márcio Pereira enquanto o modelo rodava em testes em estradas de terra, as imagens foram publicadas primeiro pelo site DirtFish e também pelo perfil Rallye Sport no X (antigo Twitter, veja mais abaixo). De acordo com as informações, o modelo de rali parece ser equipado com o mesmo motor 1.6 12v Turbo da Toyota, usado hoje no GR Yaris.

No hatch compacto, este motor desenvolve 260cv de potência e torque de 36,7kgfm, junto de um câmbio manual de 6 marchas e a tração integral – mais recentemente passou a ser vendido também com câmbio automático de 8 marchas. O protótipo de rali apareceu fortemente camuflado, mas mostrou uma dianteira com faróis afilados e com uma tomada de ar fina e por uma entrada de ar inferior trapezoidal logo abaixo. De perfil, o cupê possui um porte bem compacto, carroceria de duas portas e um vidro lateral traseiro com desenho arredondado.

A carroceria conta com alargadores nas caixas de roda e saídas de ar no capô. No teto, o esportivo possui uma entrada de ar. A traseira não é vista por imagens, mas se observa um enorme aerofólio fixo que deve ajudar na condução do esportivo durante as provas. Ao mesmo tempo, é preciso dizer que um carro de rali não precisa necessariamente ser baseado em um carro de produção, mas a Toyota sempre fez com que seus carros de WRC fossem modelos existentes até como uma forma de propagar a fama do carro.

O Diretor Técnico da Toyota Gazoo Racing, Tom Fowler, não revelou o nome do carro de rali, mas disse que o protótipo aparece em estágio avançado. Ao todo, o cupê rodou mais de 2.000km de testes. “Neste momento, já estamos testando nosso protótipo. A equipe de design está concentrada em todo o feedback que vem desse carro e trabalhando para solucionar problemas e implementar melhorias. O objetivo inicial era começar a usar o carro em 2026. Cumprimos essa meta. O carro já participou de alguns testes e com certeza percorreu mais de 2.000 quilômetros. Não posso dizer o número exato.”, disse Fowler em entrevista ao site DirtFish.

“Este ainda é o nosso protótipo original. É o carro que está em funcionamento desde o final do ano passado. Estivemos em Portugal para uma avaliação mais aprofundada, desta vez em estradas de terra mais acidentadas e duras. Foi um teste focado na confiabilidade e nas especificações do carro.”, adicionou Fowler em uma outra entrevista ao mesmo site DirtFish – e outra também. De acordo com algumas informações, o retorno do Celica possui grandes chances de acontecer. O esportivo deve aparecer com um motor 2.0 Turbo a gasolina atrelada a uma tração integral GR-Four, o que aproxima o Celica bastante do conjunto de tração que o GR Corolla usa.

Existiu até mesmo rumores de um motor central no Celica, embora não se tenha confirmação alguma disso. O que se sabe é que o Celica vai retornar. "Vamos fabricar o Celica!", disse o então Vice-Presidente Yuki Nakajima, em 2024. “A cilindrada de 1,6 litros [usada no GR Yaris], por exemplo, não atende às normas de emissões. Portanto, temos que considerar a possibilidade de um motor de 2,0 litros. Estamos considerando vários tamanhos, mas ainda não chegamos a um ponto em que possamos dizer exatamente qual será. Nada foi decidido ainda sobre se será um híbrido convencional ou um híbrido plug-in.", disse o Gerente de Marketing da Gazoo Racing, Mikio Hayashi, em entrevista ao site Autocar.

O executivo foi perguntado sobre este novo motor 2.0 Turbo, mas disse apenas que ele segue em desenvolvimento. "Continuamos a desenvolvê-lo. Temos grandes expectativas. Não podemos apontar um prazo, mas podemos afirmar que estamos a fazer progressos constantes.", disse. O site Auto Motor und Sport ainda destacou que o motor 2.0 Turbo cotado ao Celica pode entregar até 600cv. Isso é totalmente diferente dos primeiros rumores sobre o retorno do Celica. Na época, chegou a ser cogitado que o cupê poderia voltar como um elétrico.

Premières images de la Toyota WRC27 en essais au Portugal #WRC

Photos : Marcio Pereira pic.twitter.com/JLDMR9ejMn

— Rallye Sport (@RallyeSport) February 26, 2026

Isso seria possível com uma produção gigacasting, com a Toyota produzindo o cupê com grandes peças que seriam a dianteira, centro e traseira, o que reduziria a quantidade para 86 peças de aço diferentes. Ao centro, estaria uma bateria prismática, de alto desempenho que duplicaria a autonomia do bZ4X com um custo 20% menor para produzir. Na época, os rumores davam conta que o esportivo teria duas opções de bateria, podendo ter até 100 milímetros de largura e poderia ser usado em veículos mais baixos, como os esportivos.

“A altura da bateria é fundamental tanto para um sedã Lexus baixo quanto para um carro esportivo Toyota GR. Então, como podemos maximizar a miniaturização de cada componente? O desenvolvimento de baterias nos permite expandir nossa produção [de mais tipos de carros], reduzir sua altura e alterar seu formato e tamanho. A tecnologia de miniaturização permite criar formatos nunca antes vistos. Ao minimizar os eixos elétricos e o sistema de climatização, aprimoramos o produto.”, disse o Chefe de Pesquisa & Desenvolvimento da Toyota, Hiroki Nakajima, em entrevista ao site Autocar.

Junto com a nova bateria, o Celica elétrico teria uma plataforma de software chamada Arene, podendo trazer diferentes pacotes de desempenho para os carros. Até mesmo sobre um possível câmbio manual para elétricos com embreagem estava nos planos e seria oferecido aos esportivos elétricos da Toyota. Na época, Nakajima disse que esses carros "não devem ser apenas de alto torque e alta potência, mas o objetivo é como podemos proporcionar essa imagem de diversão ao dirigir". Em 2024 já surgiu as informações que já conhecemos hoje. A chegada do motor 2.0 Turbo a gasolina, que sozinho vai entregar cerca de 406cv de potência.

O motor pode ser associado a uma tração GR-Four, como noticiou o site japonês Best Car. Foi alguns meses depois, ainda em 2024, que se teve a primeira confirmação de retorno do Celica. "Para ser honesto, não há nenhum sinal disso agora. No entanto, há muitas vozes dentro da empresa aguardando ansiosamente o Celica. Então... me pergunto se posso dizer isso publicamente, mas vamos fazer o Celica! Ainda não definimos uma data de lançamento, então pode ser que seja no ano que vem.", disse Hiroki Nakajima, Vice-Presidente da Toyota Motor Corporation, em um evento no Toyota Stadium, no Japão, ao Best Car.

Ano passado surgiram novas informações em torno do regresso do Celica. “Resumindo, estamos trabalhando em um produto que, teoricamente, poderia ser chamado de Celica, se conseguirmos viabilizá-lo e ele for aprovado”, afirma Cooper Ericksen, Vice-Presidente Sênior de Planejamento e Estratégia de Produto da Toyota América do Norte, ao site Motor Trend. “Vamos ver se será aprovado definitivamente. Obviamente, a marca tem uma história muito positiva nos EUA. Gostaríamos muito de ter mais opções que sejam divertidas de dirigir.”, disse David Christ, Gerente Geral da Divisão Toyota para a TMNA, ao site norte-americano.

“As pessoas estão falando sobre isso. É um desenvolvimento bastante avançado.”, adicionou Ericksen. Em julho de 2025, a informação revelada é que a Toyota apresentou a nova geração do Celica em um evento fechado com concessionários. Protótipos e materiais conceituais foram revelados aos concessionários e que todas as unidades de testes estão em um campo de avaliar os diferentes conjuntos motopropulsores. Com o desenvolvimento liderado pela Toyota no Japão, o cupê deve ser vendido em vários mercados ao redor do globo. 

Fotos: Márcio Pereira / reprodução | Toyota / divulgação